El sector de cruceros alcanzará los 30 millones de pasajeros en 2019

El sector de los cruceros prevé superar en 2019 la barrera de los 30 millones de cruceristas, tras más de una década de crecimiento ininterrumpido, de acuerdo con las previsiones que maneja CLIA. Para hacer frente a este crecimiento, la industria naval orientada al crucero tiene previsto botar 18 nuevos barcos este año, mientras las principales navieras preparan planes para ampliar sus flotas e incluso doblarlas en los próximos años.

En el caso de Costa Cruceros, el directivo de la compañía Rafael Fernández ha subrayado que tienen previsto aumentar la capacidad de sus cruceros un 43 % en cinco años, con una inversión estimada de 6.000 millones de euros que se dirigirán a siete nuevos barcos que se fletarán progresivamente hasta 2023.

También Norwegian Cruise Line ha encargado la producción de seis nuevos barcos hasta 2022 para afrontar la creciente demanda que se espera para los próximos años. El primero iniciará sus operaciones el próximo noviembre con una capacidad para 4.000 pasajeros.

De su lado MSC lanzó en 2016 un plan a diez años que contempla inversiones de 13.600 millones de euros en la construcción de 16 nuevos barcos, lo que supone pasar de una flota de 12 embarcaciones en 2016 a 28 en 2026, según el presidente de la firma en España, Emiliano González.

Turismofobia y tasas turísticas

Otro de los desafíos para el sector es el fenómeno conocido como "turismofobia". Sin embargo, el presidente de Clia cree que dista de la realidad ya que aunque Barcelona es el puerto con más cruceristas de Europa, éstos suponen solo el 7 % del turismo total y el 20 % del gasto.

En este contexto, el director general para Europa de Norwegian, Kevin Bubolz, se ha mostrado favorable a la aplicación de tasas turísticas si las ciudades reinvierten lo recaudado en mantener el destino.

Asimismo, al igual que el resto del sector turístico, la industria del crucero tiene depositadas grandes esperanzas en el crecimiento del número de turistas chinos, que recientemente se ha convertido en la segunda nacionalidad con más cruceristas tras los estadounidenses.